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Nato secondo gli storici almeno 6000 anni fa, lo yoga è un’antica corrente filosofica che unisce gli aspetti della crescita spirituale alla pratica di “esercizi” fisici in grado di eliminare le tensioni nei vari punti del corpo. Vediamo insieme perché ancora oggi la sua pratica risulta essere un ottimo rimedio alla frenesia della vita quotidiana, quali benefici apporta e alcune delle asana più semplici ed efficaci.
Che cos’è lo yoga?
Prima di approfondire i benefici dello yoga e capire come agisce la pratica di tale disciplina sulle varie aree del corpo, è interessante conoscerne la storia e la filosofia che ne è alla base. La parola “yoga” deriva dal sanscrito yuj e indica l’unione tra lo spirito personale e il Divino, ossia lo spirito universale, raggiungibile attraverso un percorso di meditazione e pratica fisica.
A trascrivere per primo gli insegnamenti di tale disciplina fu Patanjali, che nel V secolo d.C. raccolse nel suo Yoga Sutra gli insegnamenti tramandati oralmente per secoli, aprendo così lo yoga a una conoscenza diffusa non solo in Oriente ma anche nel mondo occidentale.
Lo yoga è oggi apprezzato da tantissime persone, che si tuffano in questa millenaria disciplina per abbandonare il caos degli impegni giornalieri e recuperare il benessere fisico e mentale. La sua pratica costante aiuta tanto gli sportivi, che la utilizzano per migliorare la concentrazione mentale e l’elasticità fisica, ma anche chi tende a passare troppe ore seduto, magari per lavoro o per la lunga pratica di attività on line, come giochi e ricerche.
I benefici della pratica yoga
La filosofia alla base dello yoga mira al raggiungimento della salvezza eterna attraverso l’amore per la Divinità e il distacco da tutti gli oggetti terreni. In realtà la sua pratica, però, apporta all’organismo enormi benefici anche a livello pratico, il che rende oggi lo yoga una disciplina particolarmente apprezzata al di là degli insegnamenti teorici che ne rappresentano il fondamento.
La pratica yoga è in grado di avere effetti positivi sia a livello fisico che mentale, in primis dal punto di vista della riduzione dello stress e delle ansie, ma anche per quanto riguarda la corretta respirazione, la postura e l’elasticità delle articolazioni. Proprio il respiro, che nello yoga viene identificato col nome pranayama, consente per esempio di ossigenare meglio il corpo nella sua interezza e di riequilibrare gli stati emotivi e mentali, che a loro volta hanno conseguenze sulle tensioni muscolari ed emotive.
Se praticato regolarmente, anche solo per un’ora al giorno e senza necessariamente eseguire asana, ossia posizioni, complesse, lo yoga può aiutarci concretamente a sentirci meglio sotto ogni punto di vista, recuperando serenità, rilassamento e un’eccellente forma fisica.
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Alcune asana per il rilassamento fisico
La pratica yoga si compone di asana, ossia posizioni specifiche che il corpo deve raggiungere per agire su specifici punti, corrispondenti alle varie aree dei chakra. La sequenza di asana scelta durante la seduta mira dunque ad alleviare le tensioni nelle zone del corpo più sottoposte a stress e di agire, di conseguenza, sul rilassamento mentale. Vi sono asana dedicate al completo rilassamento spirituale, come la posizione del cadavere (savasana), in cui partendo dagli alluci si allontanano tutte le tensioni fino a liberare la mente, ma anche la posizione del bambino (balasana), che al contempo permette di allungare i muscoli della schiena per alleviare le tensioni anche in quella zona.
Una delle soluzioni per rilassare l’organismo è il miglioramento della circolazione sanguigna, ecco perché alcune asana si rivelano particolarmente indicate da questo punto di vista. Viparita Karani (con spalle sul pavimento e gambe alzate al muro), per esempio, è l’asana che contribuisce a regolare la pressione sanguigna, rilassare il cuore e migliorare l’apporto di sangue al cervello, tutte azioni che migliorano il benessere generale della persona riducendo sensibilmente i livelli di stress.
Esistono, tuttavia, numerose altre asana che, alternate tra loro, possono contribuire a regalarci un incredibile stato di benessere complessivo: perché non rivolgersi allora a un’ottima scuola di yoga per avvicinarsi a questo mondo e scoprirne tutti i benefici?